[NEWS] : Insolite

[Polonours]

[b]L'homme qui mangeait plus vite que son ombre[/b]

SINGAPOUR (AP) -- C'est le mangeur de biscuits le plus rapide de la planète. Un Singapourien de 50 ans a récemment battu le record de vitesse jusqu'alors détenu par un Britannique, en avalant trois gâteaux secs en moins de 15 secondes.

Aidé de quelques gorgées d'eau pour faire passer, Jeffery Koh a réussi à engloutir les trois biscuits en 14 secondes et 45 centièmes écrasant le précédent record du Britannique Ambrose Mendy, établi en 2002. "Quand j'étais jeune, j'avais l'habitude de manger très vite (...) Mais je ne mangerai plus de crackers", a-t-il décidé.

[Polonours]

[b]
Bonne conduite[/b]

SINGAPOUR (AP) -- Singapour veut récompenser les conducteurs courtois. Le ministre de la Justice a annoncé vendredi le lancement d'une campagne sur l'amabilité au volant, destiné à encourager les automobilistes à utiliser leur clignotant quand ils changent de voie.

Des observateurs seront placés le long des routes, a précisé Ho Peng Kee. "Les automobilistes qui feront preuve d'une bonne conduite, comme utiliser leurs clignotants, céder le passage ou remercier les autres conducteurs, recevront des souvenirs et des prix".

Singapour est connue pour ses campagnes visant à modifier le comportement de ses habitants. Le gouvernement les a notamment encouragés à parler anglais correctement et leur a montré comment être romantique... Mais certaines voix se sont élevées contre ces promotions intempestives de la moralité publique. AP

[Polonours]

[b]Des élèves italiens inondent une école pour échapper aux examens [/b]

MILAN (Reuters) - Quatre adolescents italiens ont reconnu avoir inondé l'un des plus célèbres établissements scolaires de Milan, causant des dégâts estimés à 500.000 euros, parce qu'ils voulaient éviter une interrogation de grec.


Les membres du groupe, trois filles et un garçon âgés de 16 à 17 ans, ont remis jeudi au proviseur une lettre expliquant comment ils avaient, le week-end dernier, bloqué les canalisations des toilettes et ouvert les robinets de lavabo pour inonder l'établissement.


Le proviseur, Carlo Arrigo Pedretti, a dit que les élèves avaient agi ainsi pour échapper au contrôle de grec ancien prévu pour lundi. "Je suis abasourdi, c'est incroyable ! Ces adolescents n'ont aucune idée des conséquences de leur geste", a-t-il ajouté.


L'école de Parini, située au coeur de Milan et récemment restaurée, est le plus vieil établissement scolaire public d'Italie.


Les quatre élèves ont été suspendus jusqu'à lundi. Ils ont été interrogés mardi par la police et pourraient être inculpés de vandalisme aggravé, d'effraction et de perturbation de services publics.

[Polonours]

[b]Chasse au trésor dans la jungle en Inde après la mort du bandit Veerappan
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MADRAS (AFP) - Des centaines de villageois se sont lancés à la chasse au trésor dans la jungle du sud de l'Inde contrôlée jusqu'à sa mort cette semaine par le bandit de grand chemin Koose Muniswamy Veerappan.

Les autorités forestières ont été alertées sur le fait que des centaines de villageois se sont mis en quête de trésors supposés enfouis de Veerappan dans des caches secrètes au fond de la forêt du Tamil Nadu (sud), fief du bandit.

"Nous avons vu des groupes de villageois du coin s'aventurer dans les forêts à la recherche de l'argent de Veerappan. Nous leur avons fait rebrousser chemin", a déclaré l'administrateur du district de Salem, U. Ravindram. "Les villageois espèrent tomber sur un trésor et le phénomène peut durer quelques jours. Leur intérêt devrait s'amenuiser dans leur course" au mirage.

Jusqu'alors, peu osaient s'aventurer dans la jungle du sud de l'Inde que contrôlait Veerappan, abattu dans la nuit de lundi à mardi après être tombé dans un piège de la police après des décennies de cavale.

"Au lieu de porter leurs traditionnels bâtons de bambou et pot de riz, les fermiers et ramasseurs de bois se sont faufilés dans la jungle avec des faucilles et des leviers", a raconté un trafiquant de bois sous couvert de l'anonymat. "Certains font même des prières spéciales pour identifier (l'emplacement) des trésors".

Après 40 ans de braconnage d'ivoire et de trafic de bois de santal, Veerappan aurait accumulé des milliards de roupies (millions de dollars). L'enlèvement de l'acteur Rajkumar en 2000 avait rapporté au bandit la somme de 200 millions de roupies (4 millions USD).

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[Polonours]

[b]Alerte aux fauves dans l'Hérault [/b]



BEZIERS (AFP) - Une battue a été lancée dans la région de Béziers (Hérault) après que deux témoins eurent affirmé avoir aperçu des fauves.

Durant le week-end, une cinquantaine de gendarmes et un hélicoptère ont quadrillé en vain sans retrouver la trace des animaux. Les recherches sont désormais interrompues mais les patrouilles de gendarmerie resteront vigilantes, a-t-on précisé lundi à la gendarmerie. Aucune disparition n'a été signalée par un cirque de la région.

Les avis sont divisés sur les traces laissées par les bêtes, un vétérinaire estimant qu'il s'agissait bien de fauves, tandis que le directeur d'un parc animalier exotique de la région penche plutôt pour un gros chien.

A l'origine de l'alerte, un homme assure, de son côté, avoir bien croisé une lionne et son petit à Nézignan-l'Evêque (Hérault), samedi après-midi, alors qu'il faisait son jogging. Quelques heures plus tard, une automobiliste aurait aussi aperçu, par la fenêtre de sa voiture, la tête d'un fauve sortir des vignes, dans le village de Servian (Hérault), dix kilomètres plus loin.

[Polonours]

[b]Mini-livres pour maxi-enchères chez Sotheby's [/b]


LONDRES (Reuters) - Une collection de 23 livres miniatures, écrits et illustrés par le gotha de la littérature, de la politique, de la musique et du sport, va être mise aux enchères chez Sotheby's, à Londres, au bénéfice de 999 Club, une association caritative.


Janet K. Rowling, l'auteur des Harry Potter, mais aussi Bill Clinton, David Beckham, Paul McCartney, ou encore Madonna se sont prêtés au jeu pour ces minuscules ouvrages dont certains pourraient atteindre 6.000 livres (8.650 euros).

[Polonours]

[b]Les Britanniques votent pour Homer Simpson à la Maison blanche [/b]

LONDRES (Reuters) - Les téléspectateurs britanniques verraient bien Homer Simpson à la Maison blanche.


L'ouvrier de centrale nucléaire amateur de bière et de beignets arrive en tête d'un sondage réalisé par le magazine Radio Times, qui a demandé à ses lecteurs quel personnage de série télévisée américaine ferait le meilleur président américain.


Le père de la famille Simpson a recueilli 24 pour cent des suffrages et devance un candidat plus logique, Josiah Bartlet, le président des Etats-Unis interprété par Martin Sheen dans la série "The West Wing".

[Polonours]

[b]600 grenouilles exotiques saisies à l'aéroport de Bruxelles [/b]


BRUXELLES (AFP) - Quelque 600 grenouilles exotiques, "très colorées" et "venimeuses", ont été saisies jeudi dernier à l'aéroport international de Bruxelles dans les bagages de trois Belges en provenance du Panama, a annoncé lundi la police fédérale belge.

Les grenouilles, qui mesurent environ 15 millimètres, sont des "dendrobates", une espèce venimeuse vivant en Amérique du Sud où leur venin paralysant est utilisé par les Indiens pour enduire leurs flèches, a précisé à l'AFP une porte-parole de la police.

Les batraciens étaient cachés par trois dans des boîtes de films photographiques fermées par une fine toile et contenant de l'ouate humidifiée, précise un communiqué de la police, selon qui "quelques dizaines" d'entre elles n'ont pas survécu au voyage.

Chaque grenouille ayant une valeur marchande auprès des collectionneurs comprise entre 100 et 250 euros, la valeur totale du lot est évaluée par la police belge à environ 100.000 euros.

Les trois "passeurs" ont été entendus par le parquet mais ont ensuite été remis en liberté, précise la police fédérale. Quant aux grenouilles ayant survécu, elles ont été confiées au zoo d'Anvers (nord).

C'est la deuxième fois en une semaine que des animaux exotiques sont saisis à l'aéroport international de Bruxelles.

Lundi dernier, un Thaïlandais avait été interpellé avec deux aigles cachés dans ses bagages. La découverte ce week-end que les rapaces étaient contaminés par le virus de la grippe aviaire a poussé les autorités belges à rechercher les passagers de l'avion et à traiter préventivement les personnes ayant été en contact avec les deux oiseaux.

[Polonours]

[b]Arsène Lupin des temps modernes interpellé à Avranches [/b]

AVRANCHES (AP) - Un escroc de 32 ans aux allures et aux méthodes d'Arsène Lupin qui était recherché dans toute la France depuis fin août a été interpellé samedi à Avranches (Manche) et écroué lundi, a-t-on appris de source policière.

L'homme, toujours costumé et beau parleur, était recherché depuis sa sortie de prison fin août dernier. Il aurait, depuis cette date et partout en France, multiplié les escroqueries dans les hôtels, restaurants, concessions automobiles, bijouteries, boutiques de luxe.

En moins de deux mois, il aurait agi plus d'une cinquantaine de fois et de nombreux services de police et de gendarmerie étaient à sa recherche. Cet homme d'excellente présentation se faisait toujours passer pour un grand chirurgien ou un pilote de ligne et roulait dans des voitures de luxe volées.

Il a été interpellé samedi à Avranches après avoir été repéré au volant d'un cabriolet neuf volé dans un garage du Morbihan. Il était au domicile d'une jeune fille qu'il venait de rencontrer et qui était tombée sous le charme de ce beau-parleur.

Placé en garde à vue, il a reconnu une cinquantaine de délits. Présenté hier au procureur de la République d'Avranches, il a été placé en détention provisoire à la maison d'arrêt de Coutances.

[Polonours]

[b]Avec la défaite des Redskins en football, Kerry croit en sa victoire [/b]



WASHINGTON (AFP) - Le candidat démocrate à la Maison Blanche John Kerry a affirmé dimanche qu'il croyait en son destin présidentiel après la défaite de l'équipe de football américain des Redskins, dont le dernier match avant l'élection sert traditionnellement de baromètre populaire au scrutin.

"Je n'ai jamais été aussi content d'une victoire de l'équipe des Green Bay Packers qu'aujourd'hui" a déclaré le sénateur du Massachusetts dans un communiqué intitulé "Les Packers gagnent - Kerry vainqueur" diffusé dimanche à l'issue du match durant lequel l'équipe des Redskins de Washington a été battue 28 à 14 par celle des Green Bay Packers (Wisconsin).

Depuis 17 élections consécutives (1936), le dernier match des Redskins avant le scrutin a toujours correctement prédit le résultat de l'élection. A chaque fois qu'ils ont gagné, le président sortant l'a emporté et le contraire s'est vérifié aussi.

"Ce filon, commencé avec Herbert Hoover va continuer cette semaine lorsque George W. Bush, le seul président depuis Hoover à avoir perdu des emplois durant son mandat, va perdre le sien", poursuit le communiqué. "Lorsque les Redskins sont battus avant une élection, le président sortant perd".

Les vrais sondages d'intention de vote montrent que l'élection de mardi se jouera dans un mouchoir entre le candidat républiain George W. Bush et John Kerry, sans parvenir à se prononcer clairement sur un gagnant.

[Polonours]

[b]Un Sri-Lankais félicite Bush pour sa victoire avant l'élection [/b]

COLOMBO (Reuters) - Persuadé de la victoire de son poulain, un homme d'affaires sri-lankais s'est offert lundi une pleine page de publicité dans les principaux journaux de l'île pour féliciter George Bush 48 heures avant le scrutin du 2 novembre aux Etats-Unis.


"Mon cher ami, toutes nos félicitations pour votre victoire !", clame la publicité accompagnée d'une photo d'A.S.P. Liyanage, un responsable d'une firme de BTP, tout sourire, aux côtés du président américain sortant qui agite la main en guise de triomphe.


"Je l'adore (...) j'estime qu'il se débrouille très bien et je pense que c'est un grand président", a confié à Reuters ce fan de Bush qui n'a jamais mis les pieds aux Etats-Unis.


Coût de l'opération: un million de roupies (9.600 dollars), soit dix ans de salaire pour un travailleur au Sri-Lanka.

[Polonours]

[b]Un garçonnet invente son enlèvement, mobilisant la police [/b]


MARSEILLE (AFP) - Un garçon de 8 ans affirmant avoir été enlevé a mis en émoi la police de Marseille pendant une quinzaine d'heures samedi avant qu'elle ne s'aperçoive que l'enfant avait tout inventé pour s'amuser, a-t-on appris dimanche de sources policières.

Samedi soir, l'hôtel de police de Marseille et plusieurs commissariats de la ville ont reçu des appels au secours, passés depuis un portable, de la part d'une personne affirmant avoir été enlevée, enfermée dans un coffre de voiture et conduite à bord d'un bateau en partance pour des destinations lointaines.

Plusieurs dizaines de policiers ont alors été déployés sur les quais du port de commerce et en plusieurs endroits de la ville pour tenter de retrouver la victime. Mais ils parviennent à identifier l'auteur des coups de fil: il s'agit de Mathias, 8 ans, indemne à son domicile des quartiers Sud de Marseille.

Il a expliqué qu'il voulait s'amuser, jouer des scènes de films dont il est friand. Mathias ne pouvant être poursuivi en raison de son jeune âge, sa mère, qui a été convoquée à l'hôtel de police, pourrait éventuellement faire l'objet à sa place d'une procédure pour dénonciation de faits imaginaires.

[Polonours]

[b]Sur l'asphalte, l'amour [/b]

BERLIN (Reuters) - La police a appréhendé vendredi un jeune couple qui, dans le plus simple appareil, faisait l'amour en plein jour sur l'asphalte d'un centre commercial bondé de Dülmen, une paisible bourgade de l'ouest de l'Allemagne.


Dans un premier temps, les amoureux avaient ignoré l'ordre des policiers, alertés par des badauds ébahis, de cesser leurs ébats avant d'obtempérer.


Les deux tourtereaux (23 ans pour l'homme, 25 pour sa partenaire) risquent une amende de 100 euros chacun pour trouble à l'ordre public.

[Polonours]

[b]Fatale erreur fiscale en Pologne [/b]

VARSOVIE (Reuters) - Un contribuable polonais est mort d'une attaque cardiaque après que l'administration fiscale lui eut demandé, par erreur, d'acquitter la somme de 80.000 zlotys (23.560 dollars).


Zbigniew Macewicz est décédé lors d'un entretien avec des percepteurs de la ville de Bydgoszcz, au cours duquel ils ont exigé le versement sans délai de 80.000 zlotys après une erreur dans le calcul de ses impôts.


Le gouvernement a exprimé ses regrets pour l'incident.


"Je suis profondément désolé de la mort de ce contribuable", a déclaré le vice-ministre des Finances Stanislaw Stec au quotidien Gazeta Wyborcza.


Une enquête interne a été ordonnée.

[Polonours]

[b]Un chauffeur de taxi se considère président de la Polynésie française [/b]

PAPEETE (AP) - ­ Un chauffeur de taxi de Tahiti, René Hoffer, qui se considère comme le nouveau président de la Polynésie française, a présenté son gouvernement aux médias, vendredi soir à Papeete.

Claude Hubert Dauphin et Hoaragi Miri ont respectivement été nommés vice-président et ministre, avec chacun une multitude de portefeuilles.

"La composition du gouvernement a été déposée auprès du haut-commissaire de la République en Polynésie française et du président de l'assemblée", a précisé à l'Associated Press M. Hoffer, très scrupuleux sur les questions juridiques.

Spécialiste des recours en tous genres auprès des autorités de la République, des juridictions locales, nationales ou internationales, M. Hoffer s'est fait connaître par le passé pour ses attaques contre le Franc Pacifique, la monnaie utilisée dans les territoires d'outre-mer. Il a aussi milité pour l'application des accords du GATT, puis de l'OMC, en Polynésie française.

Cette fois, il a ciblé directement les institutions locales, à la faveur de la bataille juridique que se livrent pour la présidence du pays d'outre-mer Oscar Temaru et Gaston Flosse.

Lundi dernier, suite à la convocation des élus par le président de l'assemblée polynésienne, M. Hoffer est resté toute la journée dans l'hémicycle. Mais, explique-t-il avec aplomb, "les élus n'ayant finalement pas siégé, cela veut dire que le peuple reprend ses droits. Et comme j'étais le seul représentant du peuple présent, je me suis élu".

Les partisans de M. Temaru ne l'ont pas entendu de cette oreille lorsque le lendemain de son "élection", le chauffeur de taxi a voulu pénétrer dans le palais présidentiel et prendre possession des lieux. Il en a été expulsé manu militari, mais il en faut plus pour le décourager.

"L'État ne veut pas mettre à disposition la force publique pour déplacer le siège du gouvernement", raconte-t-il. "Donc le bureau du gouvernement, c'est ma Rover 75".

Avec l'aide de ses deux ministres, M. Hoffer va maintenant s'employer "à remettre en place la royauté à Tahiti". Quant à son programme économique, il est simple: "La restitution des avoirs en or et en devises étrangères réquisitionnées par Charles de Gaulle le 26 décembre 1945, le lendemain de la création des Franc des colonies françaises du Pacifique". "De Gaulle nous a donné de la monnaie de singe et est parti avec la caisse", martèle-t-il au volant de son taxi-bureau présidentiel. AP

[Polonours]

[b]Une Américaine apprend sur Internet qu'elle a été enlevée et tuée en Irak [/b]

BURTON, Michigan (AP) - Une femme américaine a appris avec effroi vendredi qu'un site Internet islamique affirmait l'avoir tuée après l'avoir enlevée dans le sud de l'Irak. Pour confirmer ses dires, le site montrait une vieille photographie du permis de conduire de la prétendue victime.

Dawn Marie Perryman, qui n'appartient pas à l'armée américaine, a été informée de la situation après que son époux eut été contacté par un journaliste de l'Associated Press.

"Ça fait peur", a-t-elle déclaré.

Le site Internet affirmait qu'un soldat américain nommé Dawn Marie Stone, du nom de jeune fille de Perryman, avait été enlevé il y a environ trois semaines dans le sud de l'Irak. Une photographie du permis de conduire de Dawn Marie Perryman avait été mise en ligne pour prouver la véracité de l'information.

"Je ne vois pas comment j'aurais pu aller en Irak", a déclaré l'intéressée, précisant que le seul lien qu'elle ait jamais eu avec le Moyen-Orient était une relation entretenue avec un soldat du Koweït dans les années 1980.

"Je sais qu'il avait des photos de moi", a-t-elle expliqué. "Mais je ne pense pas qu'il aurait pu avoir mon permis de conduire".

Son dernier contact avec ce soldat remonte à 1988, date à laquelle elle s'est mariée. AP

[Polonours]

[b]Une habitante du Vaucluse débitée de 514.000 euros pour une mini chaîne hifi [/b]


AVIGNON (AFP) - Une habitante du Thor (Vaucluse) a eu la désagréable surprise de voir son compte bancaire débité de 514.978,38 euros pour une mini chaîne hi-fi qu'elle croyait avoir payée 224,14 euros quelques jours auparavant dans un magasin d'électro-ménager Darty.

Lucie Spada, 57 ans, ancienne comptable de collège, a raconté s'être rendue le 9 octobre dans un magasin Darty de la zone commerciale d'Avignon Cap Sud pour acheter une mini-chaîne payée à l'aide de sa carte bleue.

"Le 15 octobre, ma conseillère bancaire m'a informée que le magasin avait prélevé 514.978,38 € et que ma carte bleue était bloquée. J'ai fondu en larmes, j'étais assommée. Je n'avais évidemment pas une telle somme sur mon compte", a-t-elle poursuivi.

Darty a expliqué avoir régularisé "ce dysfonctionnement qui se produit pour la première fois" très rapidement. "Dès que nos services de trésorerie ont constaté l'anomalie, nous avons averti la banque de notre cliente pour annuler le prélèvement", selon la même source, ajoutant que l'enquête interne se poursuivait pour trouver trouver les causes de "ce malheureux incident".

En attendant, Lucie Spada a expliqué que le directeur du magasin lui avait proposé une remise de 10% sur son prochain achat.

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[Polonours]

[b]Un Italien conteste à Gutenberg l'invention de l'imprimerie [/b]

MILAN (Reuters) - Un chargé de cours à l'école polytechnique de Milan a semé l'émoi chez les bibliophiles en affirmant que Gutemberg n'était peut-être pas l'inventeur de l'imprimerie moderne.


Bruno Fabbiani soutient en effet que Gutenberg a eu recours à un procédé xylographique et non à des caractères mobiles pour imprimer sa célèbre Bible, entre 1452 et 1454.


Avant l'invention des caractères mobiles, qui a donné un nouvel essor à la production et à la diffusion des livres, les imprimeurs avaient recours pour chaque page à une plaque de bois laborieusement sculptée.


Il est communément admis que Gutenberg, un forgeron, a eu le premier en Europe l'idée de produire des caractères mobiles.


"Bruno Fabbiani a mis au point 30 expériences montrant que Gutenberg n'a pas utilisé des caractères mobiles pour imprimer la bible", a déclaré vendredi Francesco Pirella, du Musée de l'Imprimerie de Gênes.


Le chercheur a l'intention de procéder samedi à Gênes à ses expériences dans le cadre d'un "procès de Gutenberg".


Mais d'autres spécialistes se montrent sceptiques.


Eva Hanebutt-Benz, directrice du Musée Gutenberg à Mayence, ville natale de l'imprimeur, explique que si l'on ne dispose d'aucun document sur l'atelier du maître, l'impression accidentelle d'une lettre unique sur une des pages de sa bible donne une idée assez précise de sa méthode.


"Tout ce que nous connaissons de sa technique a été déduit des documents qu'il a imprimés, de sorte qu'il convient d'examiner attentivement toute découverte - mais pas avec ce type de méthode expéditive", a déclaré Hanebutt-Benz, contactée par téléphone par Reuters.


Gutenberg, de son vrai nom Johannes Gensfleisch, a imprimé 180 exemplaires de la Bible, dont 48 seulement existent encore à ce jour. A son décès, en 1468, l'imprimerie s'était déjà répandue à travers l'Europe.

[Polonours]

[b]Un contrôleur de train britannique poinçonne le ticket d'un mort [/b]

LONDRES (Reuters) - Un contrôleur de train britannique a poinçonné et rendu délicatement son titre de transport à un passager qu'il pensait profondément endormi sans réaliser que ce dernier était mort.


Peu après, le train s'est arrêté en gare de York, dans le nord de l'Angleterre, et le personnel, qui s'est aperçu que l'homme ne respirait pas, a alerté les secours.


"Le conducteur n'avait pas besoin d'être si consciencieux, il s'est avéré que le passager avait expiré bien avant que son ticket ne soit plus valable", peut-on lire dans le magazine de la Police du transport britannique.

[Polonours]

[b]Norvège: rongé par le remord, le fraudeur paie sa note d'hôtel 24 ans après [/b]



OSLO (AFP) - Un Norvégien qui s'était esquivé au moment de payer sa note d'hôtel a, sous l'effet des remords, fait amende honorable 24 ans après les faits.

L'hôtel Clarion de Kristiansand, au sud de la Norvège, a reçu récemment une lettre anonyme et un billet de 500 couronnes (61 euros) à titre de dédommagemment pour la nuitée, les boissons et la nourriture non-payées en 1980.

"L'auteur y explique qu'en raison de son style de vie à l'époque, il était parti sans payer", a déclaré Kay Johnsen, le directeur de l'établissement. "Il y explique aussi que son mode de vie n'est aujourd'hui plus le même et qu'après de longues années de remords, il tenait à s'acquitter de sa dette et à présenter ses excuses. Nous les avons acceptées".

L'hôtel a annoncé qu'il allait reverser l'argent à l'Armée du Salut.

[Polonours]

dimanche 7 novembre 2004, 8h26

[b]Mise en place d'un numéro d'appel pour les familles de militaires [/b]

PARIS (AP) - Le ministère français de la Défense a annoncé tôt dimanche la mise en place d'un numéro d'appel pour les familles de militaires engagés dans l'opération Licorne en Côte d'Ivoire.

Le numéro (01.44.42.49.99) sera mis en place à partir de 9h ce dimanche, précise le ministère dans un communiqué, après la mort samedi de neuf soldats français dans un raid de l'armée ivoirienne.

[Polonours]

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[Polonours]

[b]Tourisme: "nuit extrême" dans une prison soviétique [/b]

LIEPAJA, Lettonie (AP) - Une société lettone propose aux touristes une "évasion" d'un genre un peu particulier: des "nuits extrêmes" dans une prison de type soviétique, où le client se fait vilipender et interroger et bénéficie de conditions de vie très... réalistes.

Le garde-chiourme acariâtre referme brusquement la porte de la cellule, plongée dans l'obscurité. Des lumières s'allument alors brièvement et une voix ordonne d'un ton cassant: "Face au mur! Les mains derrière le dos!" Dans la pièce, sous des photos de Lénine et de Staline, un officier du KGB arborant un air de bouledogue, fume derrière un bureau. "Que faisiez vous dans une zone militaire interdite?", aboie-t-il. Ainsi commence un séjour à la prison de Karosta, dans la ville côtière de Liepaja.

Chaque week-end, une vingtaine de personnes payent 5 lats (9,20 euros) pour passer la nuit à se faire malmener et interroger dans cet établissement où le vrai et le faux sont étroitement mêlés. Les visiteurs assistent ainsi à la mise en scène de l'exécution d'un prisonnier coupable de tentative d'évasion et contemplent le site de la fosse commune où 160 vrais détenus sont enterrés.

Ces hommes ont été tués durant l'occupation du pays par les Allemands, de 1941 à 44. La Lettonie est ensuite retombée sous la botte soviétique jusqu'en 1991.

La prison a cessé d'être utilisée en 1997. En 2002, des habitants de Liepaja avec à leur tête une professionnelle du tourisme, Liga Engelmane, ont créé le Partenariat pour sauver Karosta, dont les initiales en letton, KGB, sont tout à fait appropriées au lieu.

Les touristes peuvent s'offrir pour 2 lats (3 euros) une visite d'une heure et demie dans la journée, avec un bref enfermement dans une cellule et un tour à l'infirmerie, ou acheter le forfait pour une "nuit extrême".

Cette dernière formule n'est pas conseillée aux personnes sensibles. Les geôles sont en effet humides et munies de "toilettes extrêmes" constituées de quatre trous dans le sol. Les visiteurs font de la gymnastique pour se réchauffer et dorment sur des planches infestées de puces.

Ceux qui désobéissent aux ordres peuvent être placés en isolement. "Vous sortez de l'enfer", affirme une inscription au-dessus de la porte, écrite par un vrai détenu il y a longtemps.

Jaunus Tammeaed, un Estonien de 39 ans, raconte que la visite lui a rappelé des souvenirs de son service dans l'armée soviétique dans les années 80. "Je ne me sens pas menacé, et donc ce n'est pas si réaliste que cela", explique-t-il. "Mais cela donne un bon aperçu à quiconque n'a pas vécu cette période."

Linda Engelmane, une responsable de KGB, souligne que l'idée était de préserver un morceau d'histoire. "L'époque soviétique a été douloureuse pour nous mais nous voulons en garder une partie car il y a une génération entière en Lettonie qui n'a pas grandi dans le système soviétique", explique-t-elle en faisant allusion aux plus jeunes.

Et la formule marche. Cet été, toutes les "nuits extrêmes" ont affiché complet, selon elle. AP

[Mad]

[i][b]Une péniche et sa cargaison sauvées grâce à de la couenne de porc[/b]


[size=75]BAR-LE-DUC (AFP), le 16-02-2005[/size]

Une péniche endommagée à la suite d'un choc survenu à l'entrée d'une écluse sur un cours d'eau meusien a été colmatée à l'aide de couenne de porc et a ainsi pu être remorquée "à bon port", selon les pompiers.

La péniche, qui transportait 250 tonnes de céréales, a violemment heurté mardi matin la partie maçonnée de l'écluse, située sur le canal de la Marne au Rhin à Demange-aux-Eaux (Meuse). Le choc a provoqué une brèche de 80 cm de long dans la coque, entraînant une importante voie d'eau qui menaçait de faire couler l'embarcation.

"C'est alors que plusieurs pompiers ont eu l'idée de colmater la brèche avec du lard qu'ils sont allés chercher chez un boucher de la commune. La technique est connue dans le milieu de la batellerie. Il suffit de placer la couenne sur une planche de bois et de caler l'ensemble à l'intérieur de la coque grâce à un étai. C'est ce que nous avons fait" a raconté l'adjudant pompier Pascal Tagnon.

"La couenne présente l'avantage d'épouser les contours de la brèche" a-t-il ajouté, tout en reconnaissant que le "colmatage n'était pas parfait".

La rustine de fortune a pourtant permis de remorquer la péniche et de sauver sa cargaison.[/i]

[Crue]

[i]TOKYO (AFP) - Elle ne mesure que 60 cm de haut, ne pèse que 38 kilos, mais elle a donné bien du fil à retordre à des dizaines de chercheurs.

C'est la "man nen dokei", littéralement la "Pendule de 10.000 ans", une machine à égrener le temps conçue en 1851, dont les scientifiques japonais viennent enfin de percer le mystère.

Née de l'imaginaire du "génie des merveilles mécaniques", Hisashige Tanaka, fondateur du groupe Toshiba, la "man nen dokei" est d'abord un objet d'art orné de bois, de verre, d'émaux et de métaux, minutieusement peints et travaillés.

Mais elle est surtout une formidable invention dont le processus complexe a vaincu trois équipes d'investigateurs fascinés, en 1949, 1955 et 1968.

La quatrième tentative pour résoudre l'énigme, lancée en mars 2004 par Toshiba (propriétaire de l'objet) et le Musée national des sciences, a été la bonne.

"Les ingénieurs, professeurs et chercheurs ont enfin compris, cette année, comment fonctionne le fantastique mécanisme de la +man nen dokei+", capable de suivre précisément le rythme du temps durant 10.000 ans, se félicite Junichi Nagaki, porte-parole de Toshiba.

La pendule, qui peut fonctionner durant une année en n'étant remontée qu'une seule fois, a donné lieu à une multitude d'enquêtes et autant de documents.

Plus qu'une horloge, c'est un trésor de technologies, le nec plus ultra de l'art de l'époque.

"Sa précision est telle que même les techniques d'aujourd'hui ont des difficultés à l'égaler", a déclaré M. Nagaki à l'AFP.

Les six faces de la "man nen dokei" illustrent l'écoulement du temps avec une exactitude absolue: à la manière d'une montre occidentale; suivant les phases de la lune; au rythme des jours de la semaine; au fil du calendrier annuel lunaire japonais; selon les heures du jour et de la nuit (réparties en quatre blocs de six heures); enfin conformément aux signes du zodiaque asiatique.

Une équipe de plus de cinquante experts d'art et de scientifiques de Toshiba, du Musée national des sciences, de l'horloger Seiko et de l'Université de Tokyo a oeuvré un an pour autopsier la pendule et en analyser la façon et les mécanismes retors.

Ils l'ont examiné au rayon X afin de déterminer la nature des matériaux, ils l'ont "clonée" sous forme virtuelle en trois dimensions sur ordinateur pour suivre la marche de ses engrenages, ils l'ont entièrement désossée, composant par composant pour n'omettre aucune pièce du mécanisme, si petite fut-elle.

Un véritable jeu de patience et de persévérance au bout duquel ils sont enfin parvenus à décrypter ses secrets.

Mais triomphe encore inachevé puisque les artisans d'art et les ingénieurs s'étaient fixés pour but de façonner "à la main" une exacte réplique, en état de marche, de cette "Pendule de 10.000 ans" qui se jouait insolemment de leur temps.

"Le plus difficile a été de réussir à reproduire un objet qui fonctionne exactement comme l'original, aussi précisément, dans la durée", ont expliqué les chercheurs.

Ils y sont parvenus il y a quelques semaines.

Les détails des ornements ont exigé le recours à des "sculpteurs et des peintres professionnels, spécialistes de l'art traditionnel japonais", selon Toshiba.

La "Pendule de 10.000 ans" a ainsi mobilisé une armée d'experts à plein temps, durant un an, pour un coût de plus de 100 millions de yens (750.000 euros).

S'ils ont percé le mystère du mode de fonctionnement datant d'un siècle et demi de la petite horloge, et ont finalement réussi à la reproduire, les chercheurs s'interrogent toujours sur "l'éclair de génie" de son concepteur.

La réplique de cette oeuvre mécanique, mise en service mardi, sera exposée pendant l'Exposition universelle d'Aichi, près de Nagoya, du 25 mars au 25 septembre.

Une deuxième reproduction identique et fonctionnelle est actuellement en cours de fabrication pour être ensuite louée à des musées des arts et de sciences.[/i]

ça me fait penser à un objet de rambaldi :wink: :wink: